Von David Yakos
Der Satz “Wir sitzen alle im selben Boot” hat für mich eine neue Bedeutung bekommen, nachdem ich an dem ersten Ocean Plastic Leadership Summit teilgenommen habe. SoulBuffalo hat zum ersten Mal mehr als 150 führende Vertreter der größten Chemieunternehmen, Kunststoffhersteller und Umweltgruppen aus der ganzen Welt versammelt. Die Gruppe traf sich vier Tage lang auf hoher See auf einem 400-Fuß-Schiff in einer der höchsten Konzentrationen von Plastik im Meer.
Das Outside Magazine berichtete: “Das Recycling ist kaputt. Die Ozeane sind verschmutzt. Während die Plastikkrise außer Kontrolle gerät, macht sich eine ungewöhnliche Gruppe von Führungskräften und Umweltschützern auf den Weg zum Nordatlantikwirbel, um verzweifelt zu versuchen, eine gemeinsame Basis zu finden.” Outside Magazin
Ziel der Expedition war es, neue Wege zu finden, um die 14 Millionen Tonnen Plastik, die jedes Jahr ins Meer gelangen, zu beseitigen. Einer der Hauptschwerpunkte war die Reduzierung oder Beseitigung des größten Übeltäters, des Einwegplastiks. Führende Produktunternehmen, darunter Dow Chemical, Coca Cola, Nestle Waters, G.E., Clorox, Mary Kay und Hasbro, waren alle mit mehreren, oft unternehmensfeindlichen Umweltgruppen wie Greenpeace, World Wildlife Fund, Upstream und dem 5 Gyres Institute an Bord. Alle hatten ein gemeinsames Ziel: einen positiven Wandel herbeizuführen, egal wie schwierig er auch sein mag. Publikationen wie National Geographic und Outside Magazine dokumentierten den Gipfel und sorgten für Transparenz und Rechenschaftspflicht. Ich hatte das Glück, Teil des Moderationsteams zu sein, das sich aus ehemaligen HATCH-Mitarbeitern zusammensetzte, um die gelegentlich unbequemen Gespräche zu führen, Lösungen für dieses globale Problem zu erarbeiten und Zusagen für umsetzbare Maßnahmen von führenden Vertretern der Branche zu erhalten.
Das Schwimmen im Bermuda-Dreieck war alles andere als ein normales Meeting im Sitzungssaal, vor allem wenn man bedenkt, dass ein Teil der Expedition darin bestand, Neoprenanzüge und Schnorchel anzuziehen, in Zodiacs zu steigen und mit Müll in der Sargassosee zu schwimmen. Dort erfuhren wir, dass es in den Konvergenzen der Meeresströmungen, den sogenannten Wirbeln, höhere Konzentrationen von Müll gibt. Zu meiner Überraschung handelt es sich bei dem Problem nicht um eine isolierte schwimmende Müllinsel, sondern um Milliarden von kleinen Plastikteilen, die sich mit dem Ganzen vermischen. Ja, wir haben Dinge wie Toilettensitze, Schuhe und Zahnbürsten gefunden, aber die kleinen Teile, die nicht entfernt werden können, sind das wahre Problem. Leider ist Plastik der neue Sand geworden, der Giftstoffe ins Wasser abgibt und oft in der Tierwelt zu finden ist. Auf der Expedition setzen wir Schleppnetze hinter den Zodiacflößen ein, sammeln Proben und untersuchen sie auf dem Schiff im mobilen Labor. Wir zählten die Plastikteile in den Mägen der Fische und sammelten Plastikmesswerte für die Wirbelsturmforschung. Wir teilten uns in unsere Laborgruppen auf, die sich aus Personen mit unterschiedlichen Sichtweisen zusammensetzten, von der Produktion bis zum Umweltschutz. Diese Gespräche hätten leicht eskalieren können, ohne ein positives Ergebnis zu erzielen, aber mit dem gemeinsamen Ziel vor Augen, haben wir konkrete Maßnahmen festgelegt, die wir umsetzen können. Es gibt zwar nicht den einen Schalter, den man umlegen kann, um das Problem zu lösen, aber die Summe vieler einzelner Maßnahmen macht einen enormen Unterschied. Es war kein Zufall, dass das Manifest aus Menschen bestand, die in der Lage waren, Veränderungen in ihren Unternehmen zu bewirken.
Das Ziel war, wie in einem Forbes-Interview hervorgehoben wurde, “die Bereiche Führung, Nachhaltigkeit und Innovation stärker zu integrieren.” FORBES Das ist genau das, was passiert ist. Die Unternehmen sind messbare Verpflichtungen eingegangen, wie z.B. die Verwendung von 50% recyceltem Plastik bis 2030, um Plastikmüll in Verpackungen zu vermeiden.
Als Erfinder von Spielzeugen und Spielen habe ich mich gefragt, wie man Veränderungen von innen heraus bewirken kann: “Was wäre, wenn wir als Erfinder zu einer unserer Lizenzbedingungen machen würden: ‘kein Einwegplastik in der Verpackung’. Würden Unternehmen das in Betracht ziehen?” Hasbro, das Vertreter auf dem Schiff hatte, antwortete inoffiziell, dass sie untersuchen, wie sie umweltfreundlicher sein können und dass sie das Gespräch fortsetzen wollen. Ich war mehr als froh, dass dieser verspielte Trendsetter diese Ankündigung nur wenige Monate später machte,
“Ab 2020 wird Hasbro damit beginnen, Plastik aus neuen Spielzeug- und Spieleverpackungen für sein Portfolio an kultigen Marken wie NERF, MY LITTLE PONY, MONOPOLY, MAGIC: THE GATHERING und POWER RANGERS.” Hasbro
Vor dieser Erfahrung habe ich mich nicht als “Umweltschützer” gesehen, aber jetzt fühle ich ein neues Gefühl der Verantwortung und des Verantwortungsbewusstseins für diesen schönen Planeten. So wie ich das sehe, sitzen wir Menschen alle im selben Boot und jede Entscheidung, die eine positive Veränderung bewirkt, hilft. Ich bin dankbar für die verantwortungsvollen Entscheidungen von Konzernen wie Hasbro, die sich dafür einsetzen, die Spielindustrie weltweit zu verändern, und ich hoffe, dass ihr Beispiel andere dazu inspiriert, das Gleiche zu tun.
David Yakos ist Mitbegründer von Streamline Design und Salient Technologies, Inc. Sein Artikel ist auch auf der Website der Chicago Toy and Game Week zu finden.
