在上一篇文章中，我们探讨了机械开发流程的第一阶段–概念阶段。
概念阶段
. 在本篇文章中，我们将探讨第三部分的第二部分，即原型阶段！
原型阶段： 一旦概念阶段确定了合理的方向，就可以开始原型设计过程。 随着产品的演变和发展，原型阶段往往会不断重复。 原型对于验证概念至关重要，因为它能让设计师测试、感受、握住、使用和体验产品，而简单的草图或效果图是无法做到这一点的。 在设计原型时，最好牢记制造的最终目标，以帮助缩小材料和制造工艺的范围。 原型通常是作为一种 “概念验证 “来制作的，用于验证产品的外形和功能，也可作为展示品来制作，以引起人们对产品的兴趣。 在原型阶段，设计师和发明家可以在相对较早的阶段发现缺陷，并对改进措施进行可视化，而且成本较低。 如果一个概念在原型阶段得到证实，而不仅仅是一个概念草图，那么发明家就有更大的机会激发人们对某个想法的兴趣。
原型的复杂程度和成本可能相差很大，但即使是用粘土和纸板制作的廉价原型也能验证一个概念。 不过，为了验证设计，可能需要采用更复杂的方法。 更复杂的原型可以通过三维 CAD 将设计建模为虚拟原型，然后进行快速原型制作（三维打印）并完成，以代表最终产品。 在进入生产阶段之前，更高质量的原型对于贸易展览、市场营销和概念确认至关重要。 对于希望获得产品许可证的独立发明人来说，将一个可靠的想法发展到这一步是一个很好的定位。 在生产之前，公司往往会对设计进行修改，因此除非发明人是产品的生产和销售者，否则最好不要在原型阶段之后进行投资。
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生产阶段
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大卫-雅科斯（David Yakos）是Salient Technologies 公司的副总裁、创意总监。
