Dans notre dernier article, nous avons exploré l’étape 1 du processus de développement mécanique – la
étape conceptuelle
. Dans ce billet, nous allons explorer la partie 2 sur 3, l’étape du prototype!
Le stade du prototype : Une fois qu’une orientation plausible a été déterminée par l’étape conceptuelle, le processus de prototypage peut commencer. L’étape du prototype est souvent répétitive, car les produits évoluent et se développent. Les prototypes sont essentiels à la validation d’un concept, car ils permettent aux concepteurs de tester, de sentir, de tenir, d’utiliser et d’expérimenter le produit d’une manière qu’une simple esquisse ou un rendu ne peut pas faire. Il est judicieux de garder à l’esprit l’objectif final de la fabrication lors de la conception d’un prototype afin de limiter les matériaux et les processus de fabrication. Souvent, les prototypes sont créés comme une “preuve de concept” pour valider la forme et la fonctionnalité, et sont également construits comme des pièces d’exposition pour susciter l’intérêt pour un produit. Le stade du prototype permet aux concepteurs et aux inventeurs de déceler les défauts et de visualiser les améliorations à un stade relativement précoce et peu coûteux. Les inventeurs ont beaucoup plus de chances de susciter l’intérêt pour une idée si le concept est prouvé au stade du prototype plutôt qu’au stade de l’esquisse conceptuelle.
La complexité et le coût des prototypes peuvent varier considérablement, mais même un prototype bon marché fabriqué à partir d’argile et de carton peut valider un concept. Cependant, pour valider une conception, une approche plus sophistiquée peut s’avérer nécessaire. Des prototypes plus complexes peuvent être créés à partir de dessins modélisés en CAO 3D sous forme de prototype virtuel, puis prototypés rapidement (imprimés en 3D) et finis pour représenter le produit final. Des prototypes de qualité supérieure sont essentiels pour les salons professionnels, le marketing et la confirmation d’un concept avant de passer à la phase de production. En poussant une idée solide aussi loin, l’inventeur indépendant qui cherche à obtenir une licence pour son produit se trouve en position de force. Avant la production, les entreprises apportent souvent des modifications à la conception. Par conséquent, à moins que l’inventeur ne soit celui qui fabrique et distribue le produit, il est judicieux de ne pas investir au-delà du stade du prototype.
Consultez la dernière partie de cette série, l’étape de la production.
Phase de production
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David Yakos est vice-président, directeur de la créativité chez Salient Technologies, Inc.
