En nuestro último post, exploramos la Etapa 1 del Proceso de Desarrollo Mecánico – la
Etapa Conceptual
. En este post, exploraremos la Parte 2 de 3, ¡la Etapa de Prototipo!
Fase de prototipo: Una vez determinada una dirección plausible en la fase conceptual, puede comenzar el proceso de prototipado. La fase de prototipo suele repetirse a medida que los productos evolucionan y se desarrollan. Los prototipos son esenciales para validar un concepto, ya que permiten a los diseñadores probar, sentir, sostener, utilizar y experimentar el producto de una forma que un simple boceto o representación no puede. Es aconsejable tener en cuenta el objetivo final de la fabricación al diseñar un prototipo para ayudar a reducir los materiales y los procesos de fabricación. A menudo, los prototipos se crean como “prueba de concepto” para validar la forma y la funcionalidad, y también se construyen como piezas de exposición para generar interés en un producto. La fase de prototipo permite a los diseñadores e inventores detectar fallos y visualizar mejoras en una fase relativamente temprana y poco costosa. Los inventores tienen muchas más posibilidades de generar interés en una idea si el concepto se demuestra a través de la fase de prototipo, en lugar de limitarse a un esbozo conceptual.
La complejidad y el coste de los prototipos pueden variar mucho, pero incluso un prototipo barato hecho de arcilla y cartón puede validar un concepto. Sin embargo, para validar un diseño puede ser necesario un enfoque más sofisticado. Los prototipos más intrincados pueden proceder de diseños modelados en CAD 3D como prototipo virtual, luego prototipados rápidamente (impresos en 3D) y acabados para representar un producto final. Los prototipos de mayor calidad son esenciales para las ferias comerciales, el marketing y la confirmación de un concepto antes de pasar a la fase de producción. Llevar una idea sólida tan lejos es una posición fuerte para el inventor independiente que busca licenciar el producto. Antes de la producción, las empresas suelen introducir cambios en un diseño, por lo que, a menos que el inventor sea quien fabrique y distribuya el producto, tiene sentido no invertir más allá de la fase de prototipo.
Echa un vistazo a la parte final de esta serie, la
Etapa de producción
¡!
David Yakos es el Vicepresidente y Director de Creatividad de Salient Technologies, Inc.
